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专题：提出好问题
“无论你追求的是更多的财富、更多的友谊、更多的自由还是更大的影响力，这一切都取决于你如何花费和衡量自己的时间。”
人们常说时间就是金钱，但话说到这，好像就没下文了。
嗯，时间确实很宝贵。
但它究竟有多宝贵呢？它能否像黄金一样，按照克数和对应克数的价格去计算呢？
你的时间和我的时间，又分别值多少钱呢？
如果时间真的有价格的，那如何提高我们单位时间的售价，或者更糟糕的情况，即如何避免我们的时间贬值呢？
如果你对这个问题感到好奇，那么这篇文章就是为你而写的。
全文：
并不是所有使用时间的方式都会带来相同的结果，而这个简单的道理可以显著影响我们的生活。那些选择将时间用在收益更高的工作上的人，往往能赚更多的钱。那些愿意将时间投资到他人身上的人，往往能建立更好的人际关系。
选择投入时间来打造一个灵活职业路径的人，将享有更多的自由。而那些投身于具有深远影响项目的人，将会对社会做出更大的贡献。
无论你追求的是更多的财富、更多的友谊、更多的自由还是更大的影响力，这一切都取决于你如何花费和衡量自己的时间。
如果你和我一样，你可能想要上面列出的东西（财富、友谊、自由、影响力），也想要其他东西（健康）。但你不可能同时拥有一切，所以你必须学会如何有效地管理你每天所面临的取舍。
本文介绍了如何计算自己的时间价值，并利用这些信息更有效地利用时间。充分利用时间的关键在于明确了解你的时间价值。
时间的价值：一小时值多少钱？
在我动笔写这篇文章的几个星期前，我正在挑选一个小旅行包。经过一番搜索后，我找到了一个我喜欢的包，价格仅为19美元，非常划算。
但有一个问题：包是由一家英国的公司生产的，运到美国需要 45 美元的运费。
一想到要花 45 美元的运费寄送一个 19 美元的包，我立刻就不乐意了，于是我开始寻找是否有更经济的购买方式。幸运的是，我发现这家公司在纽约有一家实体店，而且我正好计划在几周后去纽约。
我查了一下位置，发现如果我在旅行途中去这家店，大概需要一个小时。
这时，一个问题浮现在我的脑海中，也正是它促使我写下了这篇文章：“我的一个小时值 45 美元吗？”
我是应该为了节省时间而支付45美元的运费，还是应该省下这笔钱，亲自花一个小时去店里取货呢？我不确定是去店里更节省时间金钱，还是支付额外运费更划算。
时间与金钱的两难选择
在某种程度上，我们内心都有一个衡量自己时间价值的标准。比如，如果有人提出以每小时0.07美元的价格支付你的工作报酬，你肯定会立刻拒绝。而如果有人愿意为每小时的工作支付7000美元，你肯定会立刻接受。
当报酬特别低或特别高时，我们很容易判断一项任务是否值得我们投入时间。但问题是，我们日常生活中的很多决策都处于这两者之间的模糊地带。
例如：
– 是买直飞航班节省两小时，还是买转机航班节省 90 美元？
– 是否应该支付 20 美元给邻家少年修剪草坪，以便周末多出一个小时空闲？
– 本周，你是应该为一个能立即支付你2000美元的客户工作，还是投入到一个虽然需要一年时间，但最终能带来2万美元收入的商业计划中？
我们每天都在做这样的选择，但大多数人依赖直觉或猜测，从不计算自己的时间价值。每个人都有“时薪”（hourly value），但很少有人能告诉你这个数字具体是多少。
直到不久前，我也一样。
如何计算时间的真正价值？
时间与金钱的两难抉择促使我向所有相关专家寻求帮助。
我与企业家、生产力顾问、高管教练，甚至职业扑克玩家讨论了确定时间价值的最佳方法，以及如何根据这些信息做出更好的决策。
然后，我在三个月的时间里追踪了自己每一小时的花费，并用六种不同的公式计算了我每小时的价值。别担心，我已经把所有这些研究和实验提炼成了一个相当简单的过程，现在就介绍给大家。
本文的其余部分分为两个部分。
1. 第一部分简单快捷，覆盖了大多数读者所需的全部信息。只需15分钟，你就可以通过第一部分对自己的时间价值做出一个合理的估计，这将帮助你做出更明智的选择。我建议每位读者都不要错过第一部分。
2. 第二部分耗时较长，但很有价值。特别是对于企业家和高管来说，第二部分提供了极其有用的信息。它在第一部分的基础上，进一步帮助你评估不同时间使用方式的预期价值，以便于你做出更好的战略决策，获得长期回报。
在进入第一部分前，我想与大家分享我制作的一个免费电子表格，其中包含本文中每个等式的示例。你可以使用该电子表格输入你的数字，并立即获得你的时间价值。
在本文的其余部分，我都会提到这个电子表格。
免费下载：时间价值电子表格
[单击此处获取副本。](https://jamesclear.com/time-value-spreadsheet)
第 1 部分：实现收入法
我们将使用一种称为“实现收入法”（Realized Income Methods）的方法来计算你的时间价值。这种核算仅仅基于你已经实际收到或者已经实现的收入，所以称之为“实现收入法”。
这种方法将帮助你更好地决定如何在日常购物中花钱。(例如，我应该支付 45 美元的运费，还是应该开车去商店？）
要开始使用这种方法，你需要知道两个数字：
1. 你赚钱所花费的时间
2. 在这段时间里你实际赚到的金额
让我们来探讨一下如何衡量这两个因素，并快速估算出你的时间价值。
步骤 1：如何跟踪时间
首先，衡量你投入赚钱的总时间，这不仅包括你的工作时间，还有通勤等其他相关时间。例如，如果你每天通勤1小时，工作8小时，那么你实际上每天花费了9小时来赚取收入。
同样，你还应该把从事副业或送孩子上托儿所的时间加进去。通过这些数据，我们可以全面了解你每年投入赚钱的总时间。
如果你发现难以估算自己的时间，别担心，你并不孤单。大多数人对于每天24小时的去向只有一个模糊的概念。如果你不确定自己的工作时间，我建议你以每年2500小时作为一个起点。
为什么是2500小时呢？
假设你每天花10个小时在工作、通勤或与工作相关的活动上。以每周工作5天计算，每周就是50小时。如果你每年工作50周（假设有2周的假期），那每年就是2500个小时。
你可以根据自己的具体情况对这个数字进行调整，但对于大多数全职员工或创业者来说，2500小时是一个合理的估算值。
跟踪时间：我是如何做到的
作为一名互联网创业者，我的大部分工作都在电脑上完成。为了衡量自己的时间投入，我安装了一个名为[RescueTime](https://jamesclear.com/link/rescuetime)的软件工具。这款工具详细追踪并记录了我投入在每项任务上的具体时间，包括我在不同网站上的阅读时间、使用各类软件的时间，以及我在社交媒体上浏览的时间。
在收集了三个月的数据后，我还整合了其他应用程序的数据，以更准确地估算我的时间。比如，我把在 [Audible](https://jamesclear.com/audible-free-trial) 上的所有收听时间加起来，以此估算我“阅读”书籍的时间。
【译者注：Audible是一家提供有声书、播客和其他音频内容的公司，隶属于亚马逊。用户可以通过订阅服务购买和收听各种音频内容。】
利用 RescueTime 提供的数据和一些合理的估算，我发现我每年的工作时间大约是2742小时。
由于 RescueTime 的分类细分功能，我还能将我的时间归类到写作、阅读、网站设计、营销等具体领域。虽然这种详细分类不是必需的，但在本文第二部分中会派上用场。
目前，你只需要合理估算一下自己每年用于赚钱的总时间。
步骤 2：如何跟踪你赚了多少钱
你需要知道的第二个因素是您在工作期间赚了多少钱。
这很简单。如果你是小时工或月薪雇员，只需看看你最近的工资单，然后乘以你每年领取工资的次数就可以了。
如果你今年的工资变化不大，也可以直接查看去年的税务申报表，并使用上面的数字。同时，不要忘了将副业和自由职业的收入也计算在内，因为你在这些活动上花费的时间已经被包括在步骤 1 内。
我们要计算的是你的实得工资（take-home pay），也就是扣除税款后的净收入。对于大多数雇员来说，税款是预扣的，所以你的实得工资基本上就是你的实际收入。
【译者注：实得工资（take-home pay）指的是员工在支付了所得税、社会保险、退休金计划和其他可能的扣除之后，存入银行账户或以现金形式收到的净工资。】
但是，如果你是一名企业主，你应该从你的总收入中减去税款和业务开支，以此来计算你的实际收入。
追踪金钱：我是如何做到的
我使用了一项名为[Bench Accounting](https://jamesclear.com/link/bench)的服务来跟踪我的业务收入和支出。Bench是一个在线记账平台，它能够自动从我的企业账户提取数据，并由专业的记账员将这些数据整理成可用于报税的财务报表。
只需点击几下，我就能看到上个月、上一季度或上一年我赚了多少钱。
如果你也是一名企业家，在计算你的时间价值时，我建议你使用年收入作为依据。因为小企业每月的收入会有波动（有时波动还相当大）。
从一个较长的时间跨度来审视你的收入，可以帮助你抵消这些波动，并为你的时间价值提供一个更为合理的估算。
步骤 3：计算时间价值
最后，用赚取的总金额（步骤 2）除以花费的总时间（步骤 1）。
例如，假设你每年花 2500 个小时赚钱：
– 如果你的年收入为 12316 美元，那么你的时间价值为 4.93 美元/小时。这是美国 2014 年的个人贫困线。
– 如果你的年收入为 46226 美元，那么你的时间价值为 18.49 美元/小时。这是 2014 年美国女性的收入中位数。
– 如果你的年收入为 62455 美元，那么你的时间价值为 24.98 美元/小时。这是 2014 年美国男性收入的中位数。
– 如果你的年收入为 10 万美元，那么你的时间价值为 40 美元/小时。
– 如果你的年收入为 100 万美元，那么你的时间价值为 400 美元/小时。
同样，所有这些数字都假定你每年工作 2500 小时。显然，如果您的工作时间增加或减少，这些数字也会发生变化。
这些数字准确吗？
当我第一次计算这些数字时，我感到非常惊讶。我一个小时的时间价值比我想象的要低得多。
想想看，有很多自由职业者虽然收费40美元/小时，但他们的年收入并没有达到10万美元。同样，也有很多顾问收费400美元/小时，但他们的年收入也没有达到100万美元。为什么会这样呢？原因很简单，这些人只有部分时间是以40美元/小时或400美元/小时的价格工作的，而不是全部时间。当我们用他们的总收入除以他们实际工作的总时间时，就会发现每小时的实际价值远低于他们为客户工作时的收费标准。
此外，虽然我们可能知道自己每小时的收费标准，但我们很少计算工作时间以外投入到赚钱的时间。
通过计算我们为赚钱而投入的所有时间，可以让我们更清楚地了解时间的真正价值——这通常比你工作一小时的收费标准要低得多。
现在，如果你和我一样，想验证一下第一次计算的准确性。有几种快速的方法可以检查你的“时薪”是否准确。接下来，我将向大家介绍这些方法。
相互制衡
我们刚刚用来计算时间价值的方法被称为“实得工资法”（Take-Home Pay Method），因为它是基于你的实际收入来计算的。除了这个方法，还有两种“实现收入法”（Realized Income Methods）可以用来检验“实得工资法”的准确性。
我将在下文中对它们进行简要说明，但我认为理解它们的最简单方法是查看时间价值电子表格步骤 3 中的示例。
市场费率法（Market Rate Method）：这是一种通过考虑如果你被另一家公司雇佣，基于你的资质能够获得的预期薪资来计算时间价值的方法。
以我自己为例，我花了很多时间写作，因此我可能会被聘为内容创作者；我也花了很多时间发展业务，所以我也可能被聘为业务发展人员。
我查询了我能胜任的每个职位的薪水，然后除以我的工作时数，得出了我的时间价值的另一个估算值。你可以把这种方法看作是你的时间在就业市场上的价值。
按成本计算法（Cost-Based Method）：这是另一种确认你时间价值的方法。这种方法基于这样一个假设：如果你需要请人来做你的工作，你会为此支付多少钱？换句话说，把自己想象成一个雇主，考虑一下你愿意出多少钱来雇佣一个人，让他完成你现在的工作。
我首先将我的工作划分为具体的任务，如写作、营销等，然后估算出我在每项任务上所花费的时间。接着，我会思考如果我要聘请一个人全职完成这些任务，我会愿意给他支付多少工资。
然后，我计算了所有任务的加权平均值，得出了我愿意支付给他人完成我每天所做工作的总体费用。最后，我把这个总费用除以我工作的总小时数。
一旦我使用这三种方法分别计算出时间价值，我就会将这些数值相加并计算出它们的平均值。我的想法是，既然某种方法的估算可能偏高，而另一种可能偏低，那如果综合这三种方法，得到的平均时间价值就应该会更加准确。
同样，你可以在“[时间价值电子表格](https://jamesclear.com/time-value-spreadsheet)”中看到每种方法的具体应用。
如何使用这些信息
我们现在已经完成了第一部分对时间价值的初步估算。通过上述计算，我们能够快速准确地估算出你的时间价值。现在，我们可以缩小不确定区域，做出更明智的决策，避免浪费时间在不值得的事情上。
例如：
– 如果你知道你的时薪是25美元，那你就不应该为了一张价值10美元的礼品卡而排队等待30分钟。
– 如果你知道你的时薪是60美元，那你就应该选择支付49美元的运费，而不是亲自花一个小时去商店购买。
– 如果你知道你的时薪是 80 美元，那么你就应该选择购买能够节省你两个小时的直飞航班，即使它的价格比需要转机的航班高出150美元。
了解自己时薪的真实价值后，你将能做出更明智的日常决策。
现在我们知道，你的时薪至少等于你在第一部分中计算出的数值，因为“实现收入法”只考虑了你已经赚到手的收入。准备好进一步探究你的时间是否价值更高了吗？让我们开始第二部分吧。
第 2 部分：预期价值法
现在，让我们了解计算时间价值的第二种方法，即“预期价值法”（Expected Value Methods）。这种方法是通过预测未来工作中某一小时所能创造的长期价值来进行计算的。
预期价值法可以帮助你做出重大的战略决策，决定把时间花在哪里。你的企业今年应该专注于哪些项目？哪些时间的使用不高效，应该从日常工作中去除？
你应该创业，期待十年后的丰厚回报，还是选择一份稳定且收入可靠的工作？面对这样的权衡，我们应该如何做出最佳决策？
让我们从最简形式的预期价值法，即增长倍数法开始。
增长倍数法
有一个简单的方法可以帮助我们估算决策的预期价值：用你上一年的净收入乘以一个你认为合理的增长倍数。
当然，这个方法的难点在于如何选择一个合理的增长倍数。例如，我的业务从去年到今年翻了一倍，因此我选择 2 倍作为增长倍数。
通过这种方法，我们实际上是在预测：“你今年所做的工作将在未来12个月内继续推动增长，所以你时间的真正价值实际上高于你今天的实际收入。”
增长倍数法是一种简单的方法，可以估算你当前工作长远的回报，但它并不能告诉你如何更有效地利用时间。为此，我们需要采用更为全面的预期价值法来进行分析。
预期价值法
预期价值法是计算时间价值的最后一种方法，也是最难的一种方法。我将尝试用最简单的方法来解释，但我认为最容易理解的方法是查看[时间价值电子表格](https://jamesclear.com/time-value-spreadsheet)步骤 4 中的计算。
基本逻辑是这样的：
1. 将你的时间细分到每个具体任务。你对自己如何使用时间了解得越详细，就越能识别出哪些任务能带来最大的价值。
2. 找到一个衡量单位，将你的工作任务与收入直接关联起来。对于大多数企业主而言，这意味着要了解你的“潜在客户”（lead）在你的业务中的价值。以我个人为例，我选择电子邮件订阅者作为衡量单位，因为我清楚新订阅者的平均终身价值（average lifetime value），而且我的大多数任务都与增加电子邮件订阅者有关。
3. 估算每项任务的价值。比如，如果我花一小时完成一项任务，新增了50个电子邮件订阅者，且每个订阅者的终身价值是1美元，那么这项任务的预期价值就是50美元/小时。对你的每项任务都进行这样的预期值估算。
4. 把所有任务的预期价值加在一起，得到你的时间总预期价值。
5. 根据需要添加额外变量。预期价值法可以根据你的需要变得非常复杂。你可以在计算中加入额外的变量，比如某项工作能带给你的生活乐趣，或是这项工作在未来几年里持续产生回报的可能性。
预期价值法的计算非常个性化，你可能需要一段时间来调整公式，才能让它们为你所用。同样，我认为通过具体的数字示例来展示这些计算过程是最容易理解的方法。
你可以在[时间价值电子表格](https://jamesclear.com/time-value-spreadsheet)的步骤4中看到所有这些计算涉及的因素。
附加说明
在计算时间价值时，我们还需要考虑一些额外的因素。以下是我在评估时间价值时会考虑的一些额外因素。
被误导的成功：追求成功时，我们不应该浪费时间和精力在错误的事情上。了解自己时间的价值固然重要，但更重要的是要清楚自己真正想要的是什么，这样才能最准确地评估自己时间的价值。
许多人追逐金钱、权力和认可，只是因为周围的人都在这样做。但这些真的是你想要的吗？如果你更看重的是自由可支配的时间而不是金钱，那么提高时间价值的方法可能就不再适用。
这时，了解自己的[核心价值观](https://jamesclear.com/core-values)、做一份“[诚实自评](https://jamesclear.com/integrity)”、明确什么对自己最重要就很有用了。
权衡与机会性收益：比尔·盖茨已十多次被评为世界首富。2015 年，他以 727 亿美元的净资产再次荣登榜首。
分析师曾这样说过：“比尔·盖茨拥有720亿美元的身价，即便是6%的回报率也意味着他每秒钟能赚到大约114.16美元。于是有人开玩笑说，如果比尔·盖茨掉了一张100美元的钞票，他甚至不值得弯腰去捡，因为在他弯腰的那一秒钟里，他本可以赚到更多的钱，捡钱对他来说是一项糟糕的投资。”
虽然这个观点听起来很有趣，但实际上它是错误的。为什么呢？因为对于盖茨来说，捡起100美元并不会影响他同时赚取114.16美元的能力。
不管比尔·盖茨有没有捡起那张100美元的钞票，他的收入都在不断地累积。实际上，如果他捡起了那100美元，他那一秒钟的总收入将会是214.16美元，而不是 114.16 美元。
捡起这张100美元钞票，并不是比尔·盖茨放弃赚钱的代价，而是在他本就持续增加的财富之外的一个机会性收益（opportunistic addition）。
机会性收益是一个重要的概念，它告诉我们，如果一个人把所有时间都投入到某项活动上，他的时间价值实际上可能会降低。但是，如果这个人能够在合适的时机进行这些活动，他的时间价值反而能够得到提升。
以一位作家为例，如果他把所有时间都用来演讲，而不是专注于写作，他的时间价值就会降低。因为没有新作品的支撑，他的知名度和演讲费都可能会逐渐降低。
然而，如果这位作家能够适当地安排演讲活动，比如每月只演讲一两次，他就可以在保证有足够时间创作新书的同时，通过演讲增加数千美元的收入。
不可侵犯的自由时间：计算时间价值的危险之一是，你最终会说服自己再工作“富有成效”的一个小时，从而提高时间的整体价值。《华尔街日报》的一篇[文章](http://www.wsj.com/articles/do-you-know-what-your-time-is-really-worth-1437500727)指出：“一些研究人员说，给时间赋予经济价值有可能损害人们的生活质量。”
斯坦福大学商学院的杰弗里·普费弗教授说：“那些过分关注时间价值的人往往会感到不耐烦和压力。
他们可能会工作得更多，而投入到志愿服务或欣赏音乐等有益活动的时间却更少。”
为了避免这种情况，我决定跟踪自己的自由时间，看看有多少时间是用来休息的，而不是工作的。但我不打算给这些自由时间定价。相反，我认为我的自由时间是不可侵犯的。
有了可以放松和减压的自由时间，我才有可能在剩余的工作时间里保持高效。你需要珍惜你的自由时间、休息时间和休闲活动，因为它们对你的生活有着全面的积极影响，有助于你的健康和福祉。
你是否应该再工作一个小时？如何判断是否值得继续工作？我从塞巴斯蒂安·马歇尔那里学到了一个很好的经验法则：评估一天中每个小时的工作效益。从上午9点到10点，上午10点到11点，依此类推。平均而言，你在每一小时内做出的决定是积极的还是消极的？
例如，如果你工作到很晚，那么平均来看，晚上9点到10点这一小时内的工作是否带来了积极的结果？还是这一小时内，你犯的错误比取得的成绩要多？在这一小时里，你拖延的时间是否比工作的时间还要多？
如果平均每小时的净收益是负数，那么你就应该停止工作。虽然在一个项目上持续努力是好事，但在下一个小时的工作让你精疲力尽而不是产生价值之前停手。
幸福感和意义：如果你愿意，可以思考这些任务为你的生活带来了多少幸福感和意义。然而，我自己并没有把这些主观因素直接加入到实际的计算公式中，而是选择了另一种评估方式：根据每项任务给我带来的成就感，我会给它们从1到10打个分数。
虽然我没有把这些分数直接用在任何计算公式里，但我发现，在几个预期价值相近的任务需要做出选择时，这些分数往往能起到决定性的作用。
何去何从
计算时间的真正价值实际上比听起来难得多，也比看起来强大得多。
你的时间价值可能每年都在变化，甚至可能变化得更快。我在这篇文章里介绍的方法具有灵活性，可以根据实际情况进行调整。
当你在某个特定领域投入更多时间或获得更多收入时，你只需简单地将新的数据输入电子表格，就可以计算出最新时间价值。
我希望，随着时间的推移，我在这里分享的策略对你仍然有用。